Badminton Europe melalui lamannya melaporkan pada Minggu (29/3) melaporkan, Axelsen dipastikan absen dari European Championship 2026 akibat cedera punggung yang telah mengganggunya sejak meraih medali emas Olimpiade Paris 2024. Peraih tiga gelar juara European Championships itu belum sepenuhnya pulih sehingga urung tampil.
Sementara itu, Marín, peraih tujuh gelar juara European Championships, juga dipastikan absen setelah mengalami cedera lutut serius pada ajang yang sama. European Championship 2026 di Huelva sejatinya direncanakan menjadi penampilan perdananya sejak Paris 2024. Namun, peraih medali Olimpiade Rio de Janeiro 2016 tersebut memutuskan gantung raket lantaran cedera yang tak kunjung pulih.
European Championships bukan kali pertama digelar di Huelva, kota pesisir di barat daya Spanyol. Pada edisi 2018, publik tuan rumah menyaksikan sejumlah nama besar naik ke podium tertinggi, di antaranya Axelsen, Marín, ganda putra Denmark Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen, ganda putri Bulgaria Gabriela Stoeva/Stefani Stoeva, serta ganda campuran Inggris Chris Adcock/Gabrielle Adcock.
Kejuaraan ini pertama kali digelar pada 1968 di Bochum, yang saat itu masih berada di wilayah Jerman Barat. Seiring waktu, ajang ini berkembang signifikan dan pada 2026 memasuki edisi ke-32.
Menurut catatan Badminton Europe, pemain paling senior pada edisi kali ini adalah tunggal putra Spanyol Pablo Abián. Lahir pada 1985, ia akan genap berusia 41 tahun pada Juni mendatang. Edisi 2026 juga menandai 20 tahun sejak debutnya di European Championships pada 2006. Penampilannya di Huelva akan menjadi yang ke-12 sepanjang kariernya, dengan pencapaian terbaik mencapai babak delapan besar pada 2008 dan 2016.
Tahun lalu, tunggal putra Prancis, Alex Lanier, memecahkan rekor Peter Gade sebagai pemain tunggal putra termuda yang memenangkan gelar juara European Championships, pada usia 20 tahun dan 77 hari.
Rekor gelar terbanyak sepanjang masa dipegang oleh Gillian Gilks, yang prestasinya diperkirakan bakal sulit dilampaui. Ia memenangkan 12 medali emas European Championships antara 1972 dan 1986, di nomor tunggal putri (2), ganda putri (4), dan ganda campuran (6).
Kini, tanpa kehadiran Marín di Huelva, kakak-beradik Stoeva menjadi pemain aktif paling sukses di European Championships. Mereka telah memenangkan empat gelar juara European Championships serta satu medali emas European Games.
