Sepanjang tahun 2021, Tzu-ying hanya sekali meraih gelar juara, yakni pada BWF World Tour Finals 2020 di Bangkok Thailand, dari empat turnamen serta Olimpiade Tokyo 2020 yang diikutinya. Pebulu tangkis berusia 27 tahun tersebut keluar sebagai runner-up di Yonex Thailand Open, Toyota Thailand Open, BWF World Championships, serta pesta olahraga dunia di Tokyo.
Berdasarkan peringkat pada situs Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF), Rabu (26/1), Tzu-ying tercatat telah mengumpulkan 108,800 poin. Disusul Akane Yamaguchi asal Jepang dengan 105,149, Chen Yu Fei dari China (102,454), An Seyoung asal Korea (97,753), serta pebulu tangkis Jepang Nozomi Okuhara (95,886), melengkapi lima tunggal putri teratas BWF.
Berdasarkan catatan Badminton Planet, legenda bulu tangkis Malaysia, Lee Chong Wei, memegang rekor terlama, 348 minggu sebagai pemain nomor satu dunia. Lee juga tercatat sebagai satu-satunya pemain yang bertahan lebih dari 300 minggu di posisi puncak. Catatan terlama sepanjang dalam sejarah bulu tangkis dunia.
Lin Dan, legenda bulu tangkis China, pernah bertengger di posisi puncak selama 233 minggu. Kali terakhir di posisi nomor satu, yakni pada 20 September 2012. Posisi tersebut kemudian kembali direbut Lee Chong Wei pada 27 September 2012, dan Lin Dan tak pernah dapat kembali mencapai posisi puncak.
Sementara, juara Olimpiade London 2012 asal China, Zhang Nan/Zhao Yunlei, pernah bertahan selama 236 minggu di posisi nomor satu ganda campuran dunia.